يعرف ضرس العقل بأنه الضرس الثامن من كل جهة من كل فك في الفم، ويظهر ما بين عمر 15-25 سنة في الغالبية العظمى من الحالات، ويكتمل بذلك عدد الاسنان الدائمة عند الانسان البالغ الى 32 ضرسا، وهذا الضرس شأنه شأن باقي الاضراس والضواحك، ضرورية لمضغ الطعام.
وسمي ضرس العقل؛ لأنه يبزغ بعد مرحلة البلوغ عند الانسان، ولكن قد يصحب بزوغه مشاكل احيانا، ومن تلك المشاكل؛ الالتهابات المتكررة في الانسجة المحيطة بها (التواج)،
او قد يبزغ بشكل مائل الى الامام ما يؤدي الى تراكم فضلات الطعام بينه وبين الضرس الذي امامه؛ حيث يصعب تنظيفه ما يؤدي الى حدوث نخر فيهما، بالاضافة الى التهاب في اللثة والأنسجة الداعمة الأخرى،
أو قد يبزغ هذا الضرس بشكل مائل للخارج ما يؤدي الى احتكاكه بالخد من الداخل أو إلى أن يعض الانسان خده بشكل متكرر وهذا يسبب تقرحات وآلاما في الخد ما يستدعي قلعه،
وقد يبقى هذا الضرس مطمورا في العظم إما بشكل كلي او جزئي فيسبب في بعض الأحيان آلاما تستدعي استخراجها جراحيا.
و كقاعدة عامة :
يجب الابقاء على هذا الضرس دائما الا في حالة عدم القدرة على معالجته.
